"Hallo aan je vrouw": Emmanuel Macron en Donald Trump tonen hun medeplichtigheid in het Witte Huis

Grappen, energieke handdrukken, kleine complimenten en gebaren van genegenheid: Donald Trump en Emmanuel Macron herhaalden maandag 24 februari in Washington de diplomatieke kameraadschap die de Republikeinen al hadden ontwikkeld tijdens hun eerste termijn.

In het Oval Office vertelt de miljardair en voormalig reality-tv-presentator hoe de Franse president, na een diner in de Eiffeltoren met hun respectievelijke vrouwen, besloot om in het Frans te reageren op journalisten.

"Er was geen tolk, hij praatte en praatte en ik knikte alleen maar", zei Trump. "De volgende dag las ik de kranten en besefte ik: 'Dat hebben we niet gezegd.' Hij is een slimme jongen, dat kan ik u vertellen," zei de Amerikaanse president terwijl hij de onderarm van zijn ambtgenoot naast hem vastpakte, tot groot gelach van het publiek. Hij had hem kort daarvoor al omschreven als een ‘heel bijzondere man’.

Emmanuel Macron sprak van een "zeer vriendelijk, zoals altijd" welkom van de Republikeinse miljardair, die sinds zijn terugkeer aan de macht niet is opgehouden Europeanen te bekritiseren omdat ze hun militaire uitgaven onvoldoende achtten en hun belastingen oneerlijk vonden.

Toen de Franse president arriveerde, schudden de twee mannen elkaar de hand. Het leek wel armworstelen, een bezigheid die fotografen vaak leuk vinden tijdens hun ontmoetingen.

Emmanuel Macron is naar Washington gekomen om de immense meningsverschillen met Donald Trump over Oekraïne in het bijzonder en de transatlantische relatie in het algemeen uit te klaren. Toch berispt hij zijn gastheer publiekelijk als Donald Trump, tegenover hem, de Europese deelname aan de hulp aan Oekraïne bagatelliseert.

"Nee, eerlijk gezegd hebben wij 60% van de totale inspanning betaald," zei de Franse president terwijl hij zijn hand op de onderarm van Donald Trump legde.

"De Verenigde Staten en Frankrijk staan ​​altijd aan de goede kant, dat is waar het vandaag om draait", zei de Franse president serieuzer, terwijl Donald Trump zelfs zover ging om Oekraïne verantwoordelijk te stellen voor de Russische invasie en een spectaculaire toenadering tot Moskou in gang zette.

Hij is ook ingenomen met een project dat Donald Trump nauw aan het hart ligt: ​​het verzekeren van de Amerikaanse toegang tot Oekraïense mineralen. Dit project moet de kosten compenseren die Washington sinds 24 februari 2022 heeft gemaakt om Kiev te ondersteunen.

"De kracht van de hernieuwde Amerikaanse betrokkenheid is de onzekerheid voor president Poetin", voegt Emmanuel Macron toe, die duidelijk heeft begrepen dat Donald Trump diplomatieke betrekkingen ziet als zakelijke onderhandelingen, die indien nodig met grote snelheid en brutaliteit moeten worden gevoerd. Hij prijst het 'afschrikwekkend vermogen' van de Verenigde Staten en laat zijn gastheer zich voordoen als vredestichter.

Wanneer de Franse president een vraag in zijn eigen taal beantwoordt, zegt zijn ambtgenoot, die geen Frans spreekt: "Ik heb geen idee wat hij zegt, maar het is de mooiste taal", terwijl hij zijn hand op de knie van Emmanuel Macron legt.

"We hebben onlangs de president en de first lady in Frankrijk bezocht. Het was een prachtige dag, we zullen het niet snel vergeten, we hebben er hele mooie herinneringen aan," zei Donald Trump aan het begin van de persconferentie.

"Bedankt Emmanuel dat u ons in december in Parijs verwelkomde om de heropening van de Notre-Dame te zien. Het was heel triest toen de brand uitbrak," zei hij, en noemde de heropening "een geweldige prestatie."

Een paar minuten later prees Donald Trump de "uitstekende samenwerking" met Emmanuel Macron. "Het was een genoegen om tijd met je door te brengen en hallo aan je vrouw. We zien je heel snel weer," concludeerde Trump later op de dag op de persconferentie. Vervolgens wisselden de twee presidenten een lange begroeting uit.

De relatie tussen de twee mannen, die nooit openlijk verzuurd is zoals die van de Amerikaanse president met andere leiders, zoals Justin Trudeau van Canada, heeft niettemin zijn ups en downs gekend tijdens de eerste termijn van de Republikein.

We kunnen het hebben over 'bromance'; een samentrekking van de Engelse woorden "brother" en "romance", maar het Franse staatshoofd had ook openlijk kritiek geuit op de diplomatieke aanpak van de Republikeinse leider, "America First", en riep de Europeanen op om zich in reactie daarop te verenigen.

Emmanuel Macron, die in 2018 werd uitgenodigd voor een groots staatsbanket in het Witte Huis, had een struik aangeboden , die hij vervolgens samen met Donald Trump op het gazon van het Witte Huis plantte.

De boom, afkomstig uit een bos waar tijdens de Eerste Wereldoorlog veel Amerikaanse soldaten waren gesneuveld, overleefde de verplanting echter niet.